یک درام مستند درباره «هارت کرین»، شاعر آمریکایی، که در آوریل ۱۹۳۲ در سن ۳۲ سالگی با پریدن از کشتی بخار «اس‌اس اوریزابا» خودکشی کرد.

داستان فیلم درباره دختری به نام لورل که با دوستش کوین آشنا شده است و وابستگی زیادی بهم دارند و قصد دارند با هم ازدواج کنند وقتی نزد مادر لورل میروند مادر او متوجه رفتار غیر عادی کوین می شود و میخواهد دخترش را از این ماجرا مطلع کند که خطری او را تهدید میکند و ....

پاییز سال ۱۹۸۵ است. داستان‌های درهم‌تنیده سه دوست کلاس پنجمی به نام‌های کریس، جو و تد در بهشت حومه‌شهری پالو آلتو روایت می‌شود، در حالی که سایه تهدید یک شیر کوهی بر سر این جامعه سنگینی می‌کند.

در طول یک سفر دو روزه با اسب و ارابه برای دفن مادر درگذشته خانواده، مصیبت و بلایای متعددی گریبان‌گیر یک خانواده فقیر در میسیسیپی می‌شود.

زندگی مردی بی‌خانمان و خشن، تلاشی فاجعه‌بار برای بقا در خارج از نظم و چارچوب‌های جامعه است. او که به تدریج از داشتن والدین و خانه محروم شده و پیوندهای اندکی با دنیای بیرون دارد، تا سطح یک غارنشین سقوط می‌کند و هر چه بیشتر در باتلاق جرم و انحطاط فرو می‌رود.

فقدان راهنمایی و نظارت والدین، نوجوانان یک شهر ثروتمند در کالیفرنیا را به سمت سرکشی، سوءمصرف مواد و روابط جنسی گذری سوق می‌دهد.

دو برادر نابغه بزرگ می‌شوند و مسیر زندگی‌شان از هم جدا می‌شود؛ یکی از آن‌ها به یک جراح موفق تبدیل می‌شود و دیگری زندگی پر از مواد مخدر و خوش‌گذرانی را در پیش می‌گیرد.

یک نویسنده جوان که به دلیل فشارهای خانواده و رئیسش در آستانه فروپاشی روانی قرار دارد، به آپارتمانی نقل مکان می‌کند که یک میمون سخنگو، بددهن و پیاده‌روی‌کننده با پیراهن هاوایی و کفش‌های آل‌استار در آن زندگی می‌کند.